De uitvinding van de computer wordt vaak toegeschreven aan verschillende individuen en momenten in de geschiedenis. Hier volgen enkele kerncijfers en mijlpalen:

1. Charles Babbage (1791-1871) :Babbage wordt beschouwd als de 'vader van computers'. Hij bedacht en ontwierp de Analytical Engine, een mechanische computer voor algemeen gebruik die verschillende berekeningen kon uitvoeren. Hoewel het vanwege technologische beperkingen nooit tijdens zijn leven werd gebouwd, legden de principes en concepten van de Analytical Engine de basis voor toekomstige computermachines.

2. Ada Lovelace (1815-1852) :Lovelace, vaak beschouwd als 's werelds eerste computerprogrammeur, werkte nauw samen met Babbage aan de Analytical Engine. Ze schreef gedetailleerde aantekeningen en instructies voor de werking van de engine en wordt gecrediteerd voor het schrijven van het eerste computerprogramma, waardoor ze een pionier werd op het gebied van softwareontwikkeling.

3. John Atanasoff en Clifford Berry (jaren dertig) :Atanasoff en Berry ontwikkelden de Atanasoff-Berry Computer (ABC) aan de Iowa State University. Het was de eerste elektronische digitale computer die voor de verwerking gebruik maakte van vacuümbuizen. Het had echter een beperkte functionaliteit en werd pas in de jaren zeventig algemeen erkend, toen een patentgeschil de aandacht vestigde op de historische betekenis ervan.

4. Konrad Zuse (jaren dertig en veertig) :Zuse was een Duitse ingenieur die een reeks elektromechanische computers bouwde, bekend als de Z-machines. De Z3, voltooid in 1941, wordt vaak beschouwd als de eerste functionele programmeerbare computer die reeksen instructies kan uitvoeren.

5. ENIAC (1946) :De Electronic Numerical Integrator and Calculator (ENIAC) werd tijdens de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld aan de Universiteit van Pennsylvania. Beschouwd als een van de eerste elektronische digitale computers voor algemeen gebruik, markeerde het een belangrijke mijlpaal in de computergeschiedenis. ENIAC was enorm, nam een ​​grote ruimte in beslag en vereiste frequente handmatige herprogrammering.

Hoe komt het aan de naam 'Computer'?

De term 'computer' heeft zijn wortels in het Latijnse woord 'computare', wat 'berekenen' betekent. Historisch gezien werd het woord gebruikt om een ​​persoon te beschrijven die werkzaam was om berekeningen of wiskundige berekeningen uit te voeren, meestal voor wetenschappelijke of technische doeleinden.

Naarmate mechanische en elektronische computerapparatuur evolueerden, verschoof de term 'computer' geleidelijk van een verwijzing naar individuen naar de machines zelf. Het wijdverbreide gebruik van elektronische digitale computers in het midden van de 20e eeuw maakte de term 'computer' zoals we die nu kennen populair.

Aanvankelijk werden verschillende termen gebruikt om deze machines te beschrijven, zoals 'automatische rekenmachine' of 'elektronisch brein', maar de term 'computer' kwam uiteindelijk naar voren als de standaardnaam voor elektronische computerapparatuur voor algemeen gebruik.