* Harde bounces: Deze duiden op een permanent probleem. Het e-mailadres bestaat niet, de domeinnaam is ongeldig of de ontvangende mailserver weigert het bericht expliciet. Deze worden meestal veroorzaakt door zaken als:

* Typografische fouten in het e-mailadres.

* Het e-mailadres wordt verwijderd.

* De domeinnaam bestaat niet meer.

* De ontvangende server blokkeert het IP-adres van de afzender.

* Het e-mailadres wordt als ongeldig gemarkeerd door de ontvangende server.

* Zachte stuiters: Deze duiden op een tijdelijk probleem. Het e-mailadres is mogelijk geldig, maar het bericht kon op dat specifieke moment niet worden afgeleverd. Veel voorkomende redenen zijn:

* De mailbox van de ontvanger is vol.

* Tijdelijke serverproblemen bij de ontvanger.

* De e-mail wordt door het spamfilter van de ontvanger als spam gemarkeerd.

* Problemen met de netwerkverbinding verhinderen de levering.

In wezen ontstaat er een bounce-netwerk wanneer een groot aantal e-mails (vaak massaal verzonden) te maken krijgen met harde of zachte bounces. Dit duidt op een probleem met de gebruikte e-maillijst, wat aangeeft dat een aanzienlijk deel van de adressen ongeldig of onbereikbaar is. Voor legitieme e-mailmarketeers betekent dit dat ze hun e-maillijst moeten opschonen. Voor spammers kan dit betekenen dat ze naar een nieuwe lijst moeten overschakelen of manieren moeten vinden om de bouncedetectie te omzeilen.