Hier volgt een overzicht van wat er is inbegrepen:

* Fysieke media: Dit omvat de fysieke kabels (koper twisted-pair, coaxiaal, glasvezel) en draadloze transmissiemedia (radiogolven, microgolven) die de netwerksignalen transporteren.

* Netwerkinterfacekaarten (NIC's): Dit zijn hardwarecomponenten die zijn geïnstalleerd in computers en andere apparaten waarmee ze verbinding kunnen maken met het netwerk. Ze vertalen gegevens van het interne formaat van het apparaat naar een formaat dat geschikt is voor verzending via het netwerkmedium en omgekeerd.

* Switches, hubs en routers: Dit zijn netwerkapparaten die de gegevensstroom binnen het netwerk beheren en sturen. Switches verbinden apparaten op een lokaal netwerk (LAN) en sturen gegevens alleen door naar de beoogde ontvanger. Hubs zenden gegevens uit naar alle aangesloten apparaten. Routers verbinden verschillende netwerken en sturen gegevens daartussen.

* Geïntegreerde circuits (IC's): Binnen netwerkapparaten zoals switches en routers voeren talloze IC's complexe functies uit, zoals pakketschakeling, adresvertaling en stroomcontrole. Deze IC's gebruiken logische poorten en andere elektronische componenten om de logische functies van het netwerk te implementeren.

* Logische poorten: Op het meest fundamentele niveau is de werking van netwerkcircuits afhankelijk van logische poorten (AND, OR, NOT, enz.) die Booleaanse bewerkingen op signalen uitvoeren, waardoor de complexe verwerking mogelijk wordt die nodig is voor gegevensoverdracht en -routering.

* Signaalzendontvangers: Deze componenten zetten elektrische signalen om in optische signalen (en omgekeerd) voor glasvezelnetwerken.

In essentie zijn netwerkcircuits de fysieke manifestatie van de architectuur en protocollen van het netwerk, waardoor apparaten effectief informatie kunnen uitwisselen. Het begrijpen van netwerkcircuits is van cruciaal belang voor het oplossen van netwerkproblemen, het ontwerpen van efficiënte netwerken en het ontwikkelen van nieuwe netwerktechnologieën.