* Routers: Dit zijn de kernapparaten in een pakketgeschakeld netwerk. Ze onderzoeken de header van elk pakket om het beste pad naar de bestemming te bepalen. Routers bevatten:

* Centrale verwerkingseenheid (CPU): Verwerkt het opzoeken van routeringstabellen, beslissingen over het doorsturen van pakketten en netwerkbeheertaken.

* Geheugen (RAM): Slaat routeringstabellen, configuratiegegevens en buffers op voor inkomende en uitgaande pakketten.

* Netwerkinterfacekaarten (NIC's): Verbind de router met verschillende netwerken (bijvoorbeeld Ethernet, Wi-Fi, glasvezel). Deze beschikken vaak over gespecialiseerde hardware voor pakketverwerking, zoals ASIC's (Application-Specific Integrated Circuits).

* Van stof wisselen: Dankzij deze snelle interne verbinding kan de router snel pakketten tussen zijn interfaces verplaatsen. Dit kan een crossbar-schakelaar, een gedeelde bus of andere gespecialiseerde hardware zijn.

* Schakelaars: Hoewel ze niet strikt onderdeel zijn van het *routing*-proces, zijn switches essentieel in lokale netwerken (LAN's) die routers voeden. Ze beheren de stroom pakketten binnen een enkel netwerksegment. Switches bevatten ook CPU's, geheugen en NIC's, hoewel ze over het algemeen minder krachtig zijn dan die in routers.

* Netwerkinterfacekaarten (NIC's): Deze zijn aanwezig in alle apparaten die zijn aangesloten op een pakketgeschakeld netwerk, inclusief routers, switches, servers en apparaten van eindgebruikers. Ze vertalen gegevens van het interne formaat van het apparaat naar het netwerkprotocolformaat (bijvoorbeeld Ethernet, Wi-Fi).

* Transmissiemedia: Dit is de fysieke infrastructuur die de datapakketten vervoert. Dit omvat:

* Ethernetkabels (koper of glasvezel)

* Draadloze antennes (voor Wi-Fi)

* Glasvezelkabels

* Satellietlinks

* Andere hardware: Afhankelijk van de grootte en complexiteit van het netwerk heeft u mogelijk ook het volgende nodig:

* Loadbalancers: Verdeel het netwerkverkeer over meerdere servers of routers.

* Firewalls: Bescherm het netwerk tegen ongeautoriseerde toegang.

* Inbraakdetectie-/preventiesystemen (IDS/IPS): Controleer het netwerkverkeer op kwaadaardige activiteiten.

Kortom, terwijl voor een eenvoudig pakketgeschakeld netwerk misschien alleen een router en enkele NIC's nodig zijn, vereisen grotere en meer geavanceerde netwerken veel krachtigere en gespecialiseerde hardware om het volume en de complexiteit van de gegevensstroom aan te kunnen. De trend is om gespecialiseerde hardware zoals ASIC's en FPGA's te gebruiken om de snelheid en efficiëntie te verbeteren.