* Snelheid: RAM is ongelooflijk snel. Hierdoor heeft de CPU vrijwel onmiddellijk toegang tot gegevens. Harde schijven en SSD's zijn aanzienlijk langzamer. Het verschil is als de snelheid van een sportwagen versus een fiets.

* Volatiliteit: RAM is vluchtig, wat betekent dat het zijn gegevens verliest wanneer de stroom wordt uitgeschakeld. Harde schijven en SSD's zijn niet-vluchtig; ze behouden gegevens zelfs zonder stroom.

* Kosten: RAM is per gigabyte duurder dan harde schijf- of SSD-opslag.

Vanwege deze verschillen fungeert RAM als het kortetermijngeheugen van de computer, terwijl harde schijven/SSD's het langetermijngeheugen zijn. Hier is een overzicht:

* De CPU heeft voortdurend snelle toegang nodig tot de gegevens die hij actief gebruikt. Als u het hele besturingssysteem, de applicaties en de gegevens die ze nodig hebben elke keer dat u ze nodig hebt, op de harde schijf laadt, zouden computers ongelooflijk traag en onbruikbaar worden. RAM bewaart deze veelgebruikte gegevens, waardoor de computer reageert.

* Harde schijven/SSD's slaan alles permanent op. Dit omvat het besturingssysteem, applicaties, bestanden en al het andere dat u opslaat. Wanneer u uw computer uitzet, blijven deze gegevens intact.

In wezen is RAM als uw bureau waar u de dingen bewaart waar u momenteel aan werkt, terwijl uw harde schijf/SSD als uw archiefkast is waar u alles voor later bewaart. Je hebt beide nodig om productief te zijn.