* Fysieke beperkingen: Gegevens die zijn opgeslagen op een fysiek medium (harde schijf, SSD, tape) kunnen niet echt worden verwijderd op een manier die het onmogelijk maakt om *met voldoende moeite* te herstellen. Zelfs veilig verwijderde bestanden laten sporen achter die mogelijk kunnen worden hersteld met behulp van gespecialiseerde forensische tools. De enige manier om verwijdering echt te garanderen, is door het opslagmedium fysiek te vernietigen.

* Gegevensredundantie en back-ups: Als er een back-up van gegevens wordt gemaakt op een andere locatie (cloudopslag, externe schijven, enz.), worden ze door het verwijderen van de ene plek niet overal verwijderd. Geavanceerde hersteltechnieken kunnen gegevens reconstrueren, zelfs vanuit gefragmenteerde of overschreven back-ups.

* Toegangsbeperkingen: Software kan geen bestanden of gegevens verwijderen waarvoor de software niet over de benodigde toegangsrechten beschikt. Beveiligingsfuncties en bestandsrechten van het besturingssysteem voorkomen ongeoorloofde verwijdering.

* Gegevensreplicatie: In gedistribueerde systemen kan het verwijderen van gegevens van één knooppunt ervoor zorgen dat kopieën op andere knooppunten intact blijven.

Hoewel software zoals hulpprogramma's voor veilig verwijderen (zoals DBAN of Eraser) de kans aanzienlijk kan vergroten dat gegevens niet meer kunnen worden hersteld door deze meerdere keren te overschrijven met willekeurige gegevens, is dit geen garantie. Ze opereren binnen de hierboven genoemde beperkingen. Ze *verbeteren* de kans op onherstelbaarheid van gegevens, maar bieden geen absolute verwijdering.