| Een virus kan geen hoax zijn in de letterlijke zin van het woord. Een virus is per definitie een biologische entiteit (of, in het geval van computervirussen, een stukje code) dat infecteert en zich vermenigvuldigt. Het bestaan ervan is geen kwestie van mening of verzinsel.
De *beweringen* over een virus kunnen echter bedrog zijn. Dit kan zich op verschillende manieren manifesteren:
* Valse beweringen over het bestaan van het virus: Iemand zou ten onrechte kunnen beweren dat een nieuw virus een uitbraak veroorzaakt, terwijl zo’n virus niet bestaat. Vaak gaat het daarbij om verzonnen laboratoriumresultaten, gemanipuleerde beelden of geheel verzonnen symptomen.
* Overdreven beweringen over de ernst of dodelijkheid van het virus: Er kan een echt virus bestaan, maar beweringen over het sterftecijfer, de besmettelijkheid of de langetermijneffecten ervan kunnen aanzienlijk worden opgeblazen om paniek te veroorzaken of een specifieke agenda te verwezenlijken.
* Valse beweringen over de oorsprong of overdracht van het virus: De bron van een virus of de manier waarop het zich verspreidt, kan verkeerd worden voorgesteld, vaak om een bepaalde groep of een bepaald land de schuld te geven.
* Hoaxes over genezingen of behandelingen: Valse beweringen over ineffectieve of gevaarlijke behandelingen voor een echt virus kunnen uiterst schadelijk zijn. Dit omvat het promoten van onbewezen remedies en het ontmoedigen van mensen om legitieme medische zorg te zoeken.
* Hoaxes over de impact van het virus: De algehele impact van een virus op een bevolking kan verkeerd worden voorgesteld, bijvoorbeeld door het aantal sterfgevallen of gevallen te overdrijven.
Kortom, het virus zelf is geen hoax, maar de informatie *rond* het virus – het bestaan, de ernst, de oorsprong, de behandelingen of de impact ervan – kan het onderwerp zijn van opzettelijke verkeerde informatie en hoaxes. |
