Er zijn veel verschillende soorten computervirussen, elk met zijn eigen unieke kenmerken. Enkele veel voorkomende soorten virussen zijn:

* Opstartsectorvirussen: Deze virussen infecteren het master boot record (MBR) van een harde schijf, dat verantwoordelijk is voor het laden van het besturingssysteem. Wanneer een computer opstart, wordt de MBR in het geheugen geladen en uitgevoerd. Als er een opstartsectorvirus aanwezig is, kan dit worden uitgevoerd voordat het besturingssysteem wordt geladen, waardoor het de kans krijgt andere bestanden op de harde schijf te infecteren.

* Bestandsinfectievirussen: Deze virussen hechten zich aan uitvoerbare bestanden (.exe-bestanden). Wanneer een geïnfecteerd bestand wordt geopend, wordt de viruscode uitgevoerd en kan deze andere bestanden infecteren of andere kwaadaardige activiteiten uitvoeren.

* Macrovirussen: Deze virussen infecteren Microsoft Word- of Excel-documenten. Wanneer een geïnfecteerd document wordt geopend, wordt de viruscode uitgevoerd en kan deze andere documenten infecteren of andere kwaadaardige activiteiten uitvoeren.

* Webscriptingvirussen: Deze virussen zijn geschreven in JavaScript of andere webscripttalen. Ze kunnen in webpagina's worden ingesloten en wanneer een gebruiker een geïnfecteerde webpagina bezoekt, wordt de viruscode uitgevoerd in de browser van de gebruiker. Webscriptingvirussen kunnen gegevens stelen, gebruikersactiviteiten volgen of gebruikers zelfs omleiden naar kwaadaardige websites.

Virussen kunnen zich op verschillende manieren verspreiden, waaronder:

* E-mailbijlagen: Virussen kunnen aan e-mailberichten worden toegevoegd en wanneer de ontvanger de bijlage opent, kan het virus worden uitgevoerd.

* Downloads: Virussen kunnen worden gedownload van websites of peer-to-peer-netwerken voor het delen van bestanden. Wanneer een gebruiker een geïnfecteerd bestand downloadt, kan het virus worden uitgevoerd.

* Verwisselbare media: Virussen kunnen worden verspreid via verwisselbare media, zoals USB-flashstations of cd's. Wanneer een geïnfecteerd apparaat in een computer wordt geplaatst, kan het virus worden uitgevoerd.

Virussen kunnen allerlei soorten schade aanrichten, waaronder:

* Gegevensverlies: Virussen kunnen bestanden verwijderen of beschadigen, wat tot gegevensverlies kan leiden.

* Systeemschade: Virussen kunnen het besturingssysteem of andere software beschadigen, waardoor het gebruik van de computer moeilijk of onmogelijk wordt.

* Inbreuken op de beveiliging: Virussen kunnen gegevens stelen, zoals wachtwoorden of creditcardnummers. Ze kunnen ook achterdeurtjes creëren waarmee aanvallers op afstand toegang kunnen krijgen tot de computer.

Er zijn een aantal manieren om uw computer tegen virussen te beschermen, waaronder:

* Gebruik een krachtig antivirusprogramma. Antivirusprogramma's kunnen uw computer scannen op virussen en deze verwijderen.

* Houd uw software up-to-date. Software-updates bevatten vaak beveiligingspatches die kunnen helpen uw computer tegen virussen te beschermen.

* Wees voorzichtig met het openen van e-mailbijlagen en het downloaden van bestanden. Open geen e-mailbijlagen en download geen bestanden van websites die u niet vertrouwt.

* Gebruik een firewall. Een firewall kan helpen om ongeautoriseerde toegang tot uw computer te blokkeren.

* Maak regelmatig een back-up van uw gegevens. Het maken van een back-up van uw gegevens kan helpen deze te beschermen als uw computer is geïnfecteerd met een virus.