1. Abstractie: API's verbergen de complexe onderliggende details van de hardware en de OS-kernel. In plaats van rechtstreeks te moeten communiceren met hardwarecomponenten op een laag niveau (zoals geheugenadressen of specifieke schijfcontrollers), communiceren programmeurs met functies op een hoger niveau die door de API worden geleverd. In plaats van code te schrijven om de geheugentoewijzing rechtstreeks te beheren, kan een programmeur bijvoorbeeld een API-functie gebruiken zoals `malloc()` (in C) of een vergelijkbare functie in andere talen, die de complexiteit achter de schermen afhandelt. Deze abstractie vereenvoudigt de ontwikkeling en maakt deze draagbaarder tussen verschillende hardwareplatforms.

2. Modulariteit: API's splitsen complexe taken op in kleinere, beheersbare modules. Elke module stelt een specifieke reeks functies beschikbaar via de API. Dankzij deze modulariteit kunnen programmeurs zich concentreren op specifieke aspecten van hun toepassing zonder de interne werking van andere delen van het systeem te hoeven begrijpen. Een grafische API zoals OpenGL of Vulkan verzorgt bijvoorbeeld het complexe weergaveproces, waardoor programmeurs zich kunnen concentreren op spellogica in plaats van op pixelmanipulatie.

3. Standaardisatie: API's bieden een gestandaardiseerde manier waarop applicaties kunnen communiceren met het besturingssysteem en zijn bronnen. Deze standaardisatie zorgt ervoor dat applicaties die voor een specifiek besturingssysteem zijn geschreven consistent kunnen worden uitgevoerd op verschillende hardwareconfiguraties en versies van het besturingssysteem. Zonder gestandaardiseerde API's zou elke applicatie moeten worden afgestemd op de specifieke kenmerken van elke hardware- en besturingssysteemversie, wat zou leiden tot aanzienlijke ontwikkelingsoverhead en incompatibiliteitsproblemen.

4. Beveiliging: API's kunnen beveiligingsmaatregelen afdwingen door de toegang tot systeembronnen te controleren. Door de mogelijkheden van applicaties te beperken tot alleen de functies die via de API beschikbaar zijn, kan het besturingssysteem voorkomen dat kwaadaardige of slecht geschreven applicaties systeembrede schade veroorzaken. Een API voor bestandsverwerking kan bijvoorbeeld de toegang tot bepaalde mappen of bestandstypen beperken, waardoor gevoelige gegevens worden beschermd.

5. Efficiëntie: Goed ontworpen API's kunnen de efficiëntie verbeteren door het gebruik van hulpbronnen te optimaliseren. Het besturingssysteem kan bronnen (zoals geheugen of processortijd) efficiënter beheren door interacties tussen applicaties te bemiddelen via de API. Dit vermijdt potentiële conflicten en verbetert de algehele systeemprestaties.

Samenvattend fungeren OS-API's als tussenpersonen, waardoor ontwikkelaars worden beschermd tegen de ingewikkelde werking van het systeem en tegelijkertijd een duidelijke, consistente en veilige manier wordt geboden om toegang te krijgen tot de functionaliteiten ervan. Dit vereenvoudigt de ontwikkeling, verbetert de draagbaarheid, verbetert de beveiliging en draagt ​​uiteindelijk bij aan een gebruiksvriendelijkere en stabielere computerervaring.