Heel Wikipedia is binnenkort te koop als een serie fysieke encyclopedieën. 7471 boeken in totaal, met elk 700 pagina’s. Dat komt uiteindelijk neer op 5,2 miljoen pagina’s met een prijskaartje van 500.000 dollar, of 80 dollar per (hardcover) boek.
Nu wordt Wikipedia iedere seconde bijgewerkt, en daarom is de boekenserie direct al niet meer up-to-date. Maar een compleet naslagwerk maken is ook niet echt de bedoeling van het project, verklaart kunstenaar en programmeur Michael Mandiberg tegenover VentureBeat.
Het idee achter het kunstproject is juist om te laten zien hoe ongelooflijk veel data (meer dan 11 GB) er op de online encylopedie staat en hoe nutteloos het is om te proberen dit fysiek op te slaan. Mandiberg heeft zelf de software geschreven die Wikipedia ‘leegtrekt’ en die teksten automatisch opmaakt in boekvorm.
Van A tot Z
Mensen kunnen twee weken lang zijn tentoonstelling bezoeken, om daar toe te zien hoe de online versie van Wikipedia wordt afgedrukt op ouderwets papier en wordt gebonden in luxe hardcover edities. Dat begint met ‘Aaaaa!’ en eindigt met ZZZap!’, alfabetisch gezien het eerste en het laatste artikel dat momenteel op Wikipedia te vinden is.