In de jaren zestig en zeventig, toen mainframecomputers het belangrijkste computerplatform waren, waren de meeste computers ondergebracht in gecentraliseerde datacentra en bedienden ze meerdere gebruikers tegelijk. Dit gecentraliseerde computermodel betekende dat software moest worden afgestemd op de specifieke behoeften van de organisatie of individuen die het mainframe gebruikten, omdat het een uitdaging was om tegemoet te komen aan de uiteenlopende eisen van meerdere gebruikers. Op maat geschreven software was in deze periode dan ook de norm.

Daarentegen heeft de komst van personal computers in de jaren tachtig het computergebruik gedecentraliseerd, waardoor individuen en kleine bedrijven over hun eigen computerapparatuur konden beschikken. Deze verschuiving van gecentraliseerd computergebruik naar gedecentraliseerd computergebruik betekende dat software in massa kon worden geproduceerd en aan verschillende klanten kon worden verkocht, waardoor de markt ontstond voor kant-en-klare software die we vandaag de dag hebben.

Hier volgen enkele aanvullende factoren die hebben bijgedragen aan de verschuiving van op maat geschreven software naar gekochte software:

Technologische vooruitgang: De snelle vooruitgang op het gebied van computerhardware en opslagtechnologieën in de jaren 80 en 90 maakte het mogelijk software te ontwikkelen die op een breed scala aan personal computers kon worden geïnstalleerd en uitgevoerd. Dit maakte het mogelijk kant-en-klare software te maken die eenvoudig door niet-technische gebruikers kon worden geïnstalleerd, bijgewerkt en gebruikt.

Industriestandaardisatie: Naarmate personal computers steeds populairder werden, ontstonden er industriestandaarden en protocollen, waardoor het voor softwareontwikkelaars gemakkelijker werd om applicaties te creëren die compatibel zijn met meerdere systemen en randapparatuur. Deze standaardisatie vergemakkelijkte de ontwikkeling en implementatie van kant-en-klare software op verschillende platforms.

Kosteneffectiviteit: Commercieel verkrijgbare software biedt doorgaans een groter investeringsrendement vergeleken met op maat geschreven software. Het ontwikkelen van op maat geschreven software vereist aanzienlijke investeringen vooraf, technische expertise en doorlopend onderhoud, terwijl het kopen van kant-en-klare software eenmalige aanschafkosten met zich meebrengt en mogelijk lagere onderhouds- en ondersteuningskosten.

Specialisatie en expertise: Softwareontwikkelingsbedrijven kunnen zich concentreren op het bouwen van software die tegemoetkomt aan specifieke behoeften, en deze bedrijven beschikken vaak over de expertise en middelen om software van hoge kwaliteit te maken die voldoet aan algemeen aanvaarde industrienormen. Deze specialisatie leidde tot de opkomst van een levendige software-industrie die diverse softwareoplossingen voor verschillende toepassingen biedt.

Uiteindelijk weerspiegelt de verschuiving van op maat geschreven naar gekochte software de evolutie van de computerindustrie, de veranderende technologie en de veranderende markteisen, aangedreven door de wijdverbreide adoptie van personal computers en de vooruitgang in de ontwikkeling en distributie van software.