* Databases van gestolen voertuigen: De kernfunctie is het controleren aan de hand van een database met gestolen voertuigen. Als een camera een kenteken vastlegt dat overeenkomt met een kenteken dat in de database als gestolen is gemarkeerd, wordt er een waarschuwing geactiveerd, waarbij mogelijk wetshandhaving betrokken is. Hierdoor kunnen gestolen auto's snel worden geïdentificeerd en teruggevonden.

* Gezochte voertuigdatabases: Net als bij gestolen voertuigen kunnen databases lijsten bevatten van voertuigen die verband houden met gezochte verdachten, die mogelijk betrokken zijn bij misdaden zoals overvallen, aanrijdingen of terrorisme. Door een vastgelegd kenteken aan deze database te koppelen, wordt het voertuig gemarkeerd voor onmiddellijke aandacht.

* Databases van verdachte voertuigen: Als een voertuig ervan wordt verdacht betrokken te zijn bij een misdrijf, maar nog niet officieel is gestolen of in verband is gebracht met een gezocht individu, kan het worden toegevoegd aan een database voor monitoring. Herhaalde waarnemingen van een dergelijk voertuig kunnen de verdenking versterken of aanwijzingen geven over de locatie ervan.

* Databases van voertuigeigenaren (met wettelijke beperkingen): Hoewel vaak beperkt vanwege privacyoverwegingen, heeft ANPR soms toegang tot databases waarin kentekenplaten aan voertuigeigenaren worden gekoppeld. Dit gebeurt doorgaans alleen met passende arrestatiebevelen of in specifieke situaties met hoge prioriteit, en is onderworpen aan streng juridisch toezicht. Dit type toegang maakt directe identificatie van de potentiële bestuurder mogelijk.

* Plaats delict koppelen: Bij onderzoeken kunnen ANPR-gegevens worden gebruikt om de bewegingen van een verdacht voertuig over een periode vóór en na een misdrijf te volgen. Door de ANPR-database te doorzoeken op waarnemingen van een specifiek voertuig rond relevante tijden en locaties, kunnen onderzoekers een tijdlijn opstellen en ander bewijsmateriaal bevestigen.

* Grenscontrole en immigratie: ANPR wordt steeds vaker aan de grenzen gebruikt om te controleren op voertuigen die verband houden met personen die de visumtermijn hebben overschreden of anderszins zijn gemarkeerd in immigratiedatabases.

Het proces omvat doorgaans:

1. Beeld vastleggen: ANPR-camera's maken beelden van kentekenplaten.

2. Optische tekenherkenning (OCR): Software haalt de kentekentekens uit de afbeelding.

3. Databasequery: Het geëxtraheerde kenteken wordt vergeleken met relevante databases.

4. Waarschuwing genereren: Als er een match wordt gevonden, wordt er een waarschuwing gegenereerd, waarbij de wetshandhavingsinstanties of relevante autoriteiten op de hoogte worden gesteld.

5. Vervolg: Rechtshandhaving onderneemt vervolgens passende actie op basis van de waarschuwing, zoals het stoppen van het voertuig of het verder onderzoeken.

Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat de effectiviteit van ANPR bij het opsporen van misdrijven sterk afhangt van de nauwkeurigheid van de OCR, de volledigheid en het up-to-date karakter van de databases, en het vermogen van de wetshandhaving om effectief te reageren op de gegenereerde waarschuwingen. Privacykwesties rond het gebruik van ANPR-gegevens zijn in veel rechtsgebieden ook een belangrijke overweging.