1. Visuele weergave:

* Rechthoek: De basisvorm die het onderdeel vertegenwoordigt.

* Componentnaam: De naam van het onderdeel wordt binnen de rechthoek geplaatst.

* Componentpictogram: Binnen de grotere rechthoek wordt vaak een klein pictogram (vaak een rechthoekig symbool met kleinere rechthoeken erin) opgenomen om het visueel als onderdeel te onderscheiden. Dit pictogram is niet strikt verplicht, maar wordt sterk aanbevolen.

* Interfacespecificaties (optioneel): Poorten of interfacesymbolen (kleine cirkels of lollyvormen) kunnen worden toegevoegd om de aanwezige en vereiste interfaces weer te geven. Deze laten zien hoe de component samenwerkt met andere delen van het systeem.

2. Conceptuele betekenis:

* Inkapseling: Een component verbergt zijn interne werking (implementatiedetails). Alleen de interface is zichtbaar voor de buitenwereld.

* Modulariteit: Componenten bevorderen het modulaire ontwerp, waardoor systemen gemakkelijker te begrijpen, te onderhouden en te hergebruiken zijn. Ze maken onafhankelijke ontwikkeling en implementatie mogelijk.

* Herbruikbaarheid: Componenten kunnen in meerdere systemen of contexten worden hergebruikt.

* Vervangbaarheid: Eén component kan worden vervangen door een andere die dezelfde interface biedt, zonder andere delen van het systeem te beïnvloeden (op voorwaarde dat het interfacecontract wordt gerespecteerd).

* Implementatie: Componenten worden vaak toegewezen aan fysieke implementatie-eenheden, zoals uitvoerbare bestanden, DLL's of JAR's.

3. Belangrijkste kenmerken en relaties:

* Interfaces: Gedefinieerd door de aangeboden en vereiste interfaces. De geleverde interfaces leggen services bloot, terwijl de vereiste interfaces de afhankelijkheden van andere componenten specificeren.

* Afhankelijkheden: UML-diagrammen tonen afhankelijkheden tussen componenten, wat aangeeft dat de ene component afhankelijk is van de andere.

* Realisatie: Een component kan een interface realiseren, dat wil zeggen dat het de in die interface gespecificeerde handelingen implementeert.

4. Onderscheid met andere UML-elementen:

Het is cruciaal om componenten van andere elementen te onderscheiden:

* Lessen: Componenten zijn grover dan klassen. Een component kan meerdere klassen *bevatten*.

* Pakketten: Pakketten zijn organisatie-eenheden voor klassen en andere modelelementen; componenten houden meer verband met fysieke implementatie en runtime-gedrag.

Samengevat: UML-componenten zijn een representatie op hoog niveau van modulaire eenheden in een systeem. Ze richten zich op het uiterlijk van de module, de interactie met andere modules en de implementatieaspecten ervan. Ze abstraheren de interne implementatiedetails, waardoor de algehele architectuur van het systeem wordt vereenvoudigd.