* Met een wachtwoord beveiligde wifi-netwerken (meest voorkomende): De meeste draadloze netwerken (vooral die in woningen, bedrijven en openbare hotspots met een bepaald beveiligingsniveau) zijn beveiligd met een wachtwoord (meestal WPA2 of WPA3). Dit is om ongeautoriseerde toegang te voorkomen en om de privacy van de netwerkgebruikers te beschermen. Als het Wi-Fi-netwerk met een wachtwoord is beveiligd, hebt u absoluut het juiste wachtwoord nodig om er verbinding mee te maken en toegang te krijgen tot internet.

* Open/onbeveiligde wifi-netwerken (zeldzaam): Sommige (relatief zeldzame) Wi-Fi-netwerken zijn open en vereisen geen wachtwoord. Deze zijn over het algemeen te vinden op plaatsen die gratis, maar vaak beperkte of minder veilige internettoegang bieden. Wanneer u verbinding maakt met een open Wi-Fi-netwerk, heeft u doorgaans direct toegang tot internet nadat u verbinding hebt gemaakt met het Wi-Fi-signaal.

* Let op: Wees zeer voorzichtig bij het gebruik van open Wi-Fi-netwerken, aangezien deze doorgaans niet gecodeerd zijn en kwetsbaar kunnen zijn voor afluisteren en andere beveiligingsrisico's. Vermijd het verzenden van gevoelige informatie (wachtwoorden, creditcardnummers, enz.) via open netwerken.

* Captive Portals (gebruikelijk in openbare wifi): Zelfs als een Wi-Fi-netwerk 'open' lijkt, gebruiken veel openbare hotspots een 'captive portal'. U maakt zonder wachtwoord verbinding met de Wi-Fi, maar wordt vervolgens doorgestuurd naar een webpagina waar u akkoord moet gaan met de servicevoorwaarden, een e-mailadres moet opgeven of zelfs moet betalen voor toegang voordat u daadwerkelijk op internet kunt gaan. In dit geval heeft u geen Wi-Fi-wachtwoord nodig, maar moet u wel aan de vereisten van de captive portal voldoen.

Samengevat:

Hoewel een laptop met draadloze mogelijkheden *technisch* niet garandeert dat je een wachtwoord voor internet nodig hebt, is het in de praktijk zeer waarschijnlijk dat je een wachtwoord of een vorm van authenticatie (zoals een captive portal) nodig hebt om toegang te krijgen tot internet via Wi-Fi. Als u geen wachtwoord nodig heeft, houd dan rekening met de beveiligingsrisico's die gepaard gaan met open/onbeveiligde netwerken.