Hier ziet u hoe een switch VLAN's mogelijk maakt:

* Segmentatie: Een switch met VLAN-mogelijkheden kan zijn netwerk in meerdere broadcastdomeinen verdelen. Dit betekent dat het verkeer binnen één VLAN beperkt blijft tot dat VLAN; het zendt niet uit naar andere VLAN's. Dit verbetert de veiligheid en vermindert uitzendstormen.

* Poorttoewijzing: Elke poort op de switch kan worden toegewezen aan een specifiek VLAN. Apparaten die zijn aangesloten op poorten die tot hetzelfde VLAN behoren, kunnen met elkaar communiceren alsof ze zich op hetzelfde fysieke netwerksegment bevinden.

* VLAN-tagging: De switch voegt een VLAN-tag (een klein stukje headerinformatie) toe aan elk gegevensframe terwijl het wordt doorgestuurd. Deze tag identificeert tot welk VLAN het frame behoort. Alleen switches en andere apparaten die VLAN-tagging begrijpen, kunnen deze informatie interpreteren en gebruiken. Hierdoor kan de switch verkeer correct tussen VLAN's routeren.

* VLAN-trunking: Meerdere VLAN's kunnen via een enkele fysieke link tussen switches worden overgedragen met behulp van een trunkingprotocol zoals 802.1Q. Dit maakt efficiënt gebruik van bekabeling mogelijk en vereenvoudigt het netwerkbeheer.

* Routing tussen VLAN's: Om communicatie tussen verschillende VLAN's mogelijk te maken, is een router (of een Layer 3-switch) nodig. De router fungeert als gateway en stuurt verkeer tussen de verschillende VLAN's op basis van IP-adressen.

In het kort: Met een switch met VLAN-ondersteuning kunt u een fysiek netwerk logisch segmenteren in meerdere, geïsoleerde virtuele netwerken. Dit verbetert de netwerkbeveiliging, prestaties en beheerbaarheid door het aantal broadcastdomeinen te beperken en een flexibelere netwerkarchitectuur te bieden. De switch voert de cruciale taken uit van het taggen, filteren en doorsturen van verkeer volgens de VLAN-toewijzingen.