Hoewel eerdere versies van Windows bestonden, waren ze voornamelijk ontworpen voor omgevingen met één gebruiker. Windows 3.1, uitgebracht in 1992, introduceerde functies zoals:

* netbios: Een netwerkprotocol waarmee computers op een lokaal netwerk met elkaar kunnen communiceren.

* tcp/ip: Het standaard internetprotocol, waardoor de verbinding met internet mogelijk is.

* Bestand en printer delen: Waardoor gebruikers op het netwerk toegang kunnen krijgen tot gedeelde bronnen.

Dit betekende een belangrijke verschuiving naar een meer onderling verbonden computerervaring.