Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste kenmerken:

* Geen centrale server: In tegenstelling tot client-server-netwerken is er geen enkele, krachtige computer die als hub voor alle communicatie fungeert.

* Directe communicatie: Apparaten verbinden rechtstreeks met elkaar, waardoor ze bestanden kunnen delen, games kunnen afdrukken of zelfs kunnen spelen zonder een centrale server nodig te hebben.

* Gedecentraliseerde controle: Elk apparaat heeft gelijk autoriteit en verantwoordelijkheid, waardoor het een meer democratisch en potentieel veerkrachtiger netwerk is.

Voorbeelden van P2P -netwerken:

* Netwerken voor het delen van bestanden: BitTorrent en Emule zijn populaire voorbeelden waarbij gebruikers bestanden rechtstreeks met elkaar delen en een centrale server omzeilen.

* Local Area Networks (LANS): Kleinere netwerken, zoals die in huizen of kleine kantoren, kunnen soms op een peer-to-peer manier werken, vooral bij het gebruik van apparaten zoals printers die rechtstreeks verbinding maken met meerdere computers.

* Messaging and Chat -toepassingen: Veel instant messaging en chatdiensten maken gebruik van P2P -principes om directe communicatie tussen gebruikers zonder een centrale server mogelijk te maken.

Voordelen van P2P -netwerken:

* eenvoud: Gemakkelijk in te stellen en te beheren, vooral voor kleinere netwerken.

* schaalbaarheid: Kan eenvoudig worden uitgebreid door meer apparaten toe te voegen.

* Kosteneffectiviteit: Geen behoefte aan dure servers, besparing op infrastructuurkosten.

nadelen van P2P -netwerken:

* Beveiligingsrisico's: Gebrek aan gecentraliseerde controle kan het netwerk kwetsbaar maken voor aanvallen.

* Prestatiebeperkingen: Het delen van bronnen tussen meerdere apparaten kan de prestaties vertragen.

* managementcomplexiteit: Kan moeilijk te beheren worden naarmate het netwerk groeit.