* Softwarefirewall: Dit is een brede term die elke firewall omvat die als softwareprogramma is geïmplementeerd. Het kan onderdeel zijn van een groter beveiligingspakket (zoals McAfee of Norton), een zelfstandige applicatie (zoals ZoneAlarm of Comodo Firewall), of zelfs ingebouwd in een besturingssysteem (zoals Windows Defender Firewall). Het impliceert niet noodzakelijkerwijs een specifieke *doel*gebruiker.

* Persoonlijke firewall: Deze term verwijst specifiek naar een softwarefirewall die is ontworpen voor individuele gebruikers en die een enkele computer of een klein thuisnetwerk beschermt. Het is een subset van softwarefirewalls. Het belangrijkste verschil is het *beoogde gebruik*. Een persoonlijke firewall is gericht op de beveiligingsbehoeften van een thuisgebruiker, terwijl een softwarefirewall ook kan worden gebruikt op een server in een bedrijfsnetwerk, een router of een ander apparaat met bredere beveiligingsbehoeften.

Kortom:alle persoonlijke firewalls zijn softwarefirewalls, maar niet alle softwarefirewalls zijn persoonlijke firewalls. Het onderscheid gaat grotendeels over de schaal en het beoogde gebruik, en niet zozeer over een fundamenteel technisch verschil.