* Verbindingsgericht: TCP brengt een verbinding tot stand tussen zender en ontvanger voordat de gegevensoverdracht begint, waardoor een speciaal pad wordt gegarandeerd.

* Volgorde: Datapakketten worden opeenvolgend genummerd, waardoor de ontvanger de pakketten opnieuw kan ordenen als ze in de verkeerde volgorde aankomen.

* Erkenning: De ontvanger stuurt bevestigingen (ACK's) terug naar de afzender om de succesvolle ontvangst van pakketten te bevestigen. Als er binnen een bepaalde tijd geen ACK wordt ontvangen, verzendt de afzender het pakket opnieuw.

* Foutdetectie: TCP gebruikt controlesommen om fouten in verzonden gegevens te detecteren. Beschadigde pakketten worden verwijderd en opnieuw verzonden.

* Stroomcontrole: TCP reguleert de snelheid van de gegevensoverdracht om te voorkomen dat de zender de ontvanger overweldigt. Dit zorgt ervoor dat gegevens worden verzonden met een snelheid die de ontvanger aankan.

Hoewel TCP een hoge betrouwbaarheid biedt, is het belangrijk op te merken dat het niet volkomen betrouwbaar is in het licht van extreme netwerkomstandigheden (bijvoorbeeld aanhoudend pakketverlies). In vergelijking met UDP (User Datagram Protocol) biedt het echter een aanzienlijk grotere betrouwbaarheid.