| Eén enkel apparaat kan niet tegelijkertijd fungeren als een echte Layer 2-bridge en een Layer 3-router, op dezelfde manier als een speciale bridge en router dat zouden doen. Veel moderne switches bieden echter functies die de overbruggings- en routeringsfunctionaliteit *simuleren*:
* Laag 2-schakelaarfunctionaliteit (overbrugging): Dit is hun primaire functie. Ze leren MAC-adressen en sturen frames door tussen poorten op basis van MAC-adrestabellen. Dit is inherent een brugfunctie.
* Laag 3-schakelaarfunctionaliteit (routing): Veel switches, vooral beheerde switches, hebben geïntegreerde routeringsmogelijkheden. Dit gebeurt vaak via een routeringsprotocol zoals RIP, OSPF of statische routering. Deze switches sturen pakketten door op basis van IP-adressen en fungeren als router voor interne netwerken of tussen VLAN's. Dit is echter geen pure router, omdat de routeringsmogelijkheden vaak beperkt zijn in vergelijking met een speciale router.
* Gecombineerde functie (gesimuleerd): Een beheerde switch kan zowel Layer 2- als Layer 3-verkeer verwerken. Het stuurt verkeer binnen een VLAN door met behulp van zijn overbruggingsmogelijkheden (laag 2) en routeert verkeer tussen VLAN's of naar externe netwerken met behulp van zijn routeringsmogelijkheden (laag 3). Het is nog steeds één apparaat, maar het vervult beide functies, zij het afzonderlijk binnen de architectuur.
Belangrijkste verschillen en beperkingen:
* Prestaties: Een speciale router biedt over het algemeen betere prestaties en schaalbaarheid voor het routeren van complexe netwerken vergeleken met de geïntegreerde routering in een switch.
* Functieset: Toegewijde routers bieden doorgaans een rijkere functieset op het gebied van beveiliging, Quality of Service (QoS), geavanceerde routeringsprotocollen en VPN's.
* Complexiteit: Hoewel handig, kan het combineren van functies in één schakelaar het oplossen van problemen en de configuratie complexer maken.
Kortom, hoewel een moderne switch functies kan uitvoeren die *lijken* op bridging en routing, doet hij deze niet op precies dezelfde manier als speciale apparaten. Het is nauwkeuriger om te zeggen dat het zowel Layer 2- als Layer 3-functionaliteit integreert, in plaats van tegelijkertijd een echte bridge en router te zijn. De omvang van de routeringsmogelijkheden hangt volledig af van de specificaties van de switch. |
