1. Gebruik van een linkstatusdatabase: Elke router onderhoudt een volledige en consistente kaart van de gehele netwerktopologie, weergegeven in een link-state database. Deze database bevat informatie over alle links en hun kosten (bijvoorbeeld latentie, bandbreedte). Dit staat in contrast met afstandsvectorprotocollen die slechts gedeeltelijke informatie over het netwerk bevatten.

2. Overvloed van link-state advertenties (LSA's): Routers maken met behulp van LSA's hun rechtstreeks verbonden verbindingen en hun kosten bekend aan alle andere routers in het netwerk. Dit floodingmechanisme zorgt ervoor dat elke router hetzelfde beeld heeft van de netwerktopologie. Hoewel dit misschien inefficiënt lijkt, worden technieken zoals gecontroleerde flooding gebruikt om het aantal verzonden pakketten te minimaliseren.