1. De afbeelding scannen:

* Lichtbron: De scanner gebruikt een lichtbron (meestal een reeks LED's of een fluorescentielamp) om het document of het object te verlichten dat wordt gescand.

* Reflectie en transmissie: Het licht reflecteert van het document of het object, of het gaat erdoorheen (in het geval van transparante materialen).

* Sensor array: Het gereflecteerde of verzonden licht wordt vastgelegd door een sensorarray (meestal een lading-gekoppeld apparaat (CCD) of een contactbeeldsensor (CIS)).

* Pixel -conversie: De sensorreeks meet de intensiteit van het licht op elk punt op het gescande oppervlak. Dit creëert een rooster van pixels, die elk een klein deel van de afbeelding vertegenwoordigen.

2. Digitale conversie:

* analoog-naar-digitale conversie (ADC): De sensorarray voert een analoog signaal uit dat overeenkomt met de ontvangen lichtintensiteit. Een analoog-naar-digitale converter (ADC) transformeert dit analoge signaal in een digitale waarde voor elke pixel.

* kleurinformatie: Voor kleurenscanners wordt elke pixel verder opgesplitst in zijn rode, groene en blauwe componenten (RGB), met een afzonderlijke digitale waarde voor elk kleurenkanaal.

3. Gegevensverwerking en uitvoer:

* beeldverwerking: De interne processor van de scanner kan basisafbeeldingstaken uitvoeren, zoals ruisreductie, kleurcorrectie en beeldverbetering.

* Gegevensopslag: De verwerkte beeldgegevens worden vervolgens opgeslagen in het geheugen van de scanner of direct verzonden naar een verbonden computer via USB, Ethernet of andere interface.

* bestandsindeling: De beeldgegevens worden opgeslagen in een digitale beeldindeling zoals JPEG, TIFF, PNG of PDF.

Soorten scanners:

* Flatbed -scanners: Het meest voorkomende type, waarbij het document op een plat glasoppervlak wordt geplaatst.

* scanners met blad gevoed: Scan documenten automatisch, één pagina tegelijk.

* drumscanners: Scanners met een hoge resolutie die worden gebruikt voor professionele fotografische of archiveringsdoeleinden.

* handheld scanners: Draagbare scanners die kunnen worden gebruikt om documenten of objecten te scannen die niet eenvoudig op een flatbed kunnen worden geplaatst.

In wezen werkt een scanner door de fysieke wereld (licht en reflectie) om te zetten in een digitale weergave (pixels en hun kleurwaarden) die kunnen worden begrepen en verwerkt door een computer.