* Besturingssysteemcode en gegevens: De kerninstructies en gegevensstructuren die het besturingssysteem gebruikt om de bronnen van de computer te beheren. Dit omvat bestanden die momenteel in gebruik zijn, actieve processen en systeeminstellingen.

* Applicatieprogramma's uitvoeren en hun gegevens: De instructies en gegevens voor elk programma dat momenteel geopend is en actief actief is. Dit omvat zaken als de documenten die u bewerkt, de webpagina's die u bekijkt en de gegevens die door games worden gebruikt.

* Programma-instructies (code): De machinecode-instructies die de CPU momenteel uitvoert of op het punt staat uit te voeren. Dit wordt uit het RAM gehaald en door de CPU gedecodeerd.

* Gegevens die worden verwerkt: De gegevens waarmee programma's momenteel werken – variabelen, arrays, structuren, enz. Deze gegevens veranderen voortdurend terwijl programma's worden uitgevoerd.

* Apparaatstuurprogramma's: Kleine programma's waarmee het besturingssysteem kan communiceren met hardwareapparaten (bijvoorbeeld toetsenbord, muis, printer, harde schijf).

* Systeembuffers: Tijdelijke opslaggebieden die door het besturingssysteem voor verschillende doeleinden worden gebruikt, zoals het bufferen van gegevens die worden overgedragen van of naar opslagapparaten.

* Bestandscache: Gedeelten van bestanden die onlangs zijn geopend vanaf de harde schijf of andere opslagapparaten. Dit versnelt de toegang doordat veelgebruikte gegevens direct beschikbaar blijven in het RAM-geheugen.

Het is belangrijk op te merken dat RAM vluchtig geheugen is. Dit betekent dat wanneer de stroom wordt uitgeschakeld, alle inhoud van het RAM verloren gaat. Daarom moeten gegevens permanent worden opgeslagen op een harde schijf, SSD of andere niet-vluchtige opslag. Alles hierboven vermeld wordt slechts tijdelijk in het RAM-geheugen bewaard terwijl de computer is ingeschakeld en deze actief gebruikt.