* Snelheid: Het primaire geheugen moet ongelooflijk snel zijn om de CPU bij te houden. Dit vereist gespecialiseerde, snelle componenten en geavanceerde circuits, waardoor de kosten stijgen. Secundaire opslag kan met veel lagere snelheden werken, waardoor goedkopere componenten kunnen worden gebruikt.

* Volatiliteit: RAM is vluchtig, wat betekent dat het zijn gegevens verliest wanneer de stroom wordt uitgeschakeld. Dit vereist het gebruik van complexere circuits en materialen om een ​​betrouwbare werking bij hoge snelheden te garanderen. Secundaire opslag is niet-vluchtig, wat betekent dat gegevens behouden blijven, zelfs als de stroom uitvalt, waardoor het ontwerp wordt vereenvoudigd en de kosten worden verlaagd.

* Capaciteit per oppervlakte-eenheid: Het opslaan van dezelfde hoeveelheid gegevens vereist een veel kleiner fysiek gebied op een secundair opslagapparaat vergeleken met RAM. De hogere dichtheid die haalbaar is bij secundaire opslag zorgt voor grotere schaalvoordelen.

* Ingewikkeldheid van de productie: Het productieproces voor RAM-chips is uiterst complex en vereist cleanroomfaciliteiten en nauwkeurige fabricagetechnieken. Deze precisie en complexiteit dragen aanzienlijk bij aan de hogere kosten. De productie van secundaire opslag is weliswaar nog steeds complex, maar minder veeleisend op het gebied van precisie en netheid.

* Vraag en aanbod: De vraag naar snelle RAM is extreem hoog, vooral voor krachtige computertoepassingen. Deze grote vraag, in combinatie met een relatief beperkt aanbod als gevolg van de complexiteit van de productie, helpt de prijs op te drijven.

Kortom, de combinatie van snelheidseisen, volatiliteit, complexiteit van de productie en marktvraag maakt primair geheugen aanzienlijk duurder per opslageenheid dan secundair geheugen.