* Het menselijk intellect vergroten: Dit was zijn centrale en overkoepelende doel. Hij geloofde dat computers veel meer konden zijn dan alleen rekenmachines; het moeten hulpmiddelen zijn om het menselijk intellect te versterken en mensen te helpen effectiever te denken, te leren en samen te werken.

* De computer als systeem: Engelbart zag computers niet als geïsoleerde machines, maar als geïntegreerde systemen die mensen en informatie met elkaar verbinden. Dit omvatte netwerken, samenwerkingssoftware en de mogelijkheid om op afstand informatie te delen en te openen.

* De grafische gebruikersinterface (GUI): Hoewel hij niet elk onderdeel heeft uitgevonden, speelde hij een cruciale rol bij het ontwikkelen en demonstreren van de kernconcepten van de GUI, waaronder de muis, vensters, hypertekst en videoconferenties. Zijn doel was om computers toegankelijker en intuïtiever te maken voor een breder scala aan gebruikers.

* Hypertekst en samenwerkingswerkruimten: Hij voorzag de kracht van hypertekst om informatie op een niet-lineaire manier met elkaar te verbinden, en hij ontwierp systemen om real-time samenwerking tussen geografisch verspreide individuen mogelijk te maken.

In wezen was Engelbarts visie een diep humanistische visie. Hij wilde computers gebruiken om mensen meer macht te geven, de communicatie te verbeteren en een meer onderling verbonden en productieve wereld te creëren. Zijn werk legde de basis voor een groot deel van de technologie die we vandaag de dag gebruiken, ook al is de volledige realisatie van zijn ambitieuze visie nog steeds aan de gang.