De CPU, vaak het brein van een computer genoemd, is een kleine chip die daadwerkelijk de instructies interpreteert en uitvoert die aan de computer worden gegeven door de software die erop draait. Het neemt in wezen gegevens op, verwerkt deze en voert deze vervolgens uit. De snelheid van de CPU wordt gemeten in gigahertz (GHz), waarbij hogere cijfers doorgaans een snellere processor aangeven.