De fysieke componenten waaruit een computer bestaat, worden gezamenlijk hardware genoemd. Deze tastbare onderdelen werken samen om gegevens te verwerken, taken uit te voeren en de functionaliteit van het computersysteem te bieden.

Dit zijn de belangrijkste categorieën computerhardware:

1. Centrale verwerkingseenheid (CPU):

- Ook bekend als de processor of het brein van de computer, verwerkt de CPU gegevens en instructies.

- Het bestaat uit besturingseenheden, rekenkundige logische eenheden (ALU's) en registers die berekeningen uitvoeren en de gegevensstroom beheren.

2. Geheugen:

- Er zijn twee hoofdtypen geheugen in een computer:

- Random Access Memory (RAM): Bevat tijdelijke gegevens en instructies die door de CPU worden verwerkt.

- Alleen-lezen geheugen (ROM): Slaat permanente instructies en gegevens op die niet gemakkelijk kunnen worden gewijzigd.

3. Opslagapparaten:

- Deze apparaten slaan gegevens en bestanden permanent op. Voorbeelden zijn onder meer:

- Harde schijven (HDD's) en Solid State Drives (SSD's): Primaire opslag voor gegevens en applicaties.

- Optische stations (bijvoorbeeld cd/dvd-rom): Gegevens lezen van optische schijven.

4. Invoerapparaten:

- Apparaten waarmee gebruikers gegevens en instructies in de computer kunnen invoeren. Deze omvatten:

- Toetsenbord: Wordt gebruikt om tekst en opdrachten te typen.

- Muis: Bestuurt de cursor en communiceert met grafische gebruikersinterfaces (GUI's).

- Scanner: Converteert fysieke documenten naar digitaal formaat.

5. Uitvoerapparaten:

- Apparaten die gegevens en informatie aan de gebruiker presenteren. Voorbeelden zijn onder meer:

- Bewaken: Geeft visuele inhoud weer, zoals afbeeldingen, tekst en video's.

- Printer: Drukt fysieke kopieën van digitale documenten af.

- Luidsprekers: Voer audiogeluiden en muziek uit.

6. Netwerkinterfacekaarten (NIC):

- Laat computers verbinding maken met netwerken, bedraad (Ethernet) of draadloos (Wi-Fi).

7. Grafische verwerkingseenheid (GPU):

- Verwerkt intensieve grafische verwerking, zoals 3D-rendering en videobewerking. Te vinden in gaming-pc's en krachtige computers.

8. Moederbord:

- De hoofdprintplaat van een computer die alle andere componenten met elkaar verbindt. Het herbergt de CPU, RAM-slots en maakt verbinding met opslagapparaten, uitbreidingskaarten en randapparatuur.

9. Voedingseenheid (PSU):

- Levert elektriciteit aan alle componenten van de computer.

Deze hardwarecomponenten werken samen om een ​​compleet computersysteem te vormen dat taken kan uitvoeren en softwaretoepassingen kan uitvoeren.