Bij mensen is het kortetermijngeheugen het vermogen om een ​​kleine hoeveelheid informatie gedurende een korte periode in de geest vast te houden. Deze informatie kan van alles zijn, van een telefoonnummer tot een boodschappenlijstje. Kortetermijngeheugen is essentieel voor het dagelijks functioneren, omdat het ons in staat stelt de informatie te onthouden die we nodig hebben om taken uit te voeren.

Hoewel er geen direct equivalent van RAM in het menselijk brein bestaat, is het kortetermijngeheugen de analogie die het dichtst in de buurt komt. Zowel RAM als kortetermijngeheugen worden gebruikt om informatie tijdelijk op te slaan. Er zijn echter enkele belangrijke verschillen tussen de twee.

* Capaciteit: RAM kan doorgaans veel meer informatie opslaan dan kortetermijngeheugen. De capaciteit van RAM wordt gemeten in gigabytes (GB), terwijl de capaciteit van kortetermijngeheugen wordt gemeten in bits.

* Snelheid: RAM is veel sneller dan kortetermijngeheugen. RAM heeft toegang tot gegevens in nanoseconden, terwijl het kortetermijngeheugen slechts toegang heeft tot gegevens in milliseconden.

* Persistentie: RAM is een vluchtig geheugen, wat betekent dat de informatie die daarin is opgeslagen verloren gaat wanneer de stroom wordt uitgeschakeld. Het kortetermijngeheugen is daarentegen een niet-vluchtig geheugen, wat betekent dat de daarin opgeslagen informatie behouden blijft, zelfs als de stroom wordt uitgeschakeld.

Ondanks deze verschillen spelen RAM en kortetermijngeheugen beide een belangrijke rol in de menselijke cognitie. Met RAM kunnen we de informatie opslaan die we nodig hebben om taken uit te voeren, terwijl het kortetermijngeheugen ons in staat stelt de informatie te onthouden die we nodig hebben om beslissingen te nemen.