* Sensoren: Deze apparaten meten fysieke grootheden zoals temperatuur, druk, licht, versnelling, enz., en zetten deze om in elektrische signalen die als gegevens kunnen worden verwerkt. Voorbeelden hiervan zijn temperatuursensoren, druksensoren, versnellingsmeters, GPS-ontvangers en microfoons.

* Data-acquisitiesystemen (DAQ): Deze systemen verzamelen gegevens van meerdere sensoren en andere bronnen, vaak in realtime. Ze bevatten meestal hardware voor signaalconditionering en analoog-naar-digitaal-conversie, en software voor datalogging en -analyse.

* Netwerkinterfaces: Deze apparaten ontvangen gegevens die worden verzonden via een netwerk, zoals Ethernet, Wi-Fi of mobiele netwerken. Voorbeelden hiervan zijn netwerkkaarten, modems en routers.

* Invoerapparaten (bepaalde typen): Hoewel toetsenborden en scanners invoerapparaten zijn die gegevens *lezen*, genereren sommige invoerapparaten gegevens zonder een reeds bestaand document te lezen. Een goed voorbeeld is een joystick of gamepad, die gegevens genereert die de invoer van de gebruiker vertegenwoordigen. Op dezelfde manier genereert een digitale camera beeldgegevens van zijn sensor.

* Ingebedde systemen: Veel ingebedde systemen, zoals die in auto's of industriële apparatuur, verzamelen gegevens van ingebouwde sensoren en andere bronnen zonder naar enig extern document te verwijzen.

Kortom, elk apparaat dat rechtstreeks gegevens meet, genereert of ontvangt zonder een reeds bestaand document te hoeven interpreteren, valt in deze categorie.