* Audio: Het overbrengen van geluid van microfoons, instrumenten of audiospelers naar versterkers, luidsprekers of opnameapparatuur.

* Video: Het verzenden van beelden van camera's, videospelers of computers naar monitoren, tv's of projectoren.

* Gegevens: Het overbrengen van digitale informatie tussen computers, randapparatuur (zoals printers en toetsenborden) en netwerkapparaten. Dit omvat zaken als internetverkeer, bestandsoverdrachten en besturingssignalen.

* Controle: Het verzenden van opdrachten en feedback tussen apparaten, zoals een afstandsbediening en een tv, of een sensor en een computer.

Signaalkabels worden gekenmerkt door verschillende factoren:

* Type signaal: Analoog (continu) of digitaal (discreet). Dit heeft invloed op het ontwerp en de constructie van de kabel.

* Frequentiebereik: Het frequentiebereik dat de kabel nauwkeurig kan verzenden. Hogere frequenties vereisen geavanceerdere kabelontwerpen.

* Impedantie: Een maatstaf voor de mate waarin een kabel de stroom van elektrische stroom weerstaat. Het afstemmen van de impedantie tussen apparaten en kabels is cruciaal voor een optimale signaaloverdracht.

* Afscherming: Bescherming tegen elektromagnetische interferentie (EMI) en radiofrequentie-interferentie (RFI), die het signaal kunnen beschadigen. Afscherming kan worden verzorgd door een gevlochten metalen afscherming of een folielaag.

* Connectoren: De stekkers of aansluitingen aan de uiteinden van de kabel die op de apparaten worden aangesloten. Deze zijn er in veel verschillende vormen en maten, specifiek voor de toepassing (bijvoorbeeld RCA, XLR, HDMI, USB).

Verschillende soorten signaalkabels zijn geoptimaliseerd voor verschillende toepassingen. Een microfoonkabel zal bijvoorbeeld anders zijn ontworpen dan een hogesnelheidsdatakabel. Het kiezen van de juiste kabel is essentieel om de kwaliteit en integriteit van het verzonden signaal te garanderen.