* invoer: Het ontvangt gegevens van het netwerk en stuurt deze naar het besturingssysteem van de computer. Deze gegevens kunnen alles zijn, van webpagina's tot e -mails tot bestanden.

* Uitvoer: Het verzendt gegevens van de computer naar het netwerk. Deze gegevens kunnen alles zijn, van webverzoeken tot het uploaden van bestand tot gegevens die worden gedeeld met andere apparaten op het netwerk.

In wezen fungeert de netwerkkaart als een brug tussen de computer en het netwerk, waardoor communicatie in beide richtingen wordt vergemakkelijkt.