Een schakelaar is een apparaat dat wordt gebruikt om de stroom van stroom of vermogen te onderbreken. Het is een elektrisch onderdeel dat een circuit kan verbreken of voltooien. Wanneer een schakelaar in de "open" stand staat, is het circuit verbroken en vloeit er geen stroom. Wanneer een schakelaar in de "gesloten" positie staat, is het circuit compleet en vloeit er stroom. Schakelaars worden doorgaans gebruikt om de stroomstroom in elektrische circuits te regelen, zoals het in- en uitschakelen van verlichting. Ze kunnen ook worden gebruikt om de stroom van andere soorten energie, zoals water of gas, te regelen.