| Extern werk verwijst, in de context van thermodynamica en natuurkunde, naar het werk dat een systeem aan zijn omgeving doet, of omgekeerd. Het is werk waarbij het volume van het systeem verandert tegen externe druk. Dit staat in contrast met *intern werk*, waarbij energieveranderingen binnen het systeem zelf betrokken zijn (bijvoorbeeld veranderingen in potentiële energie tussen moleculen).
Hier is een overzicht:
* Uitbreidingswerkzaamheden: Een systeem dat uitzet tegen een externe druk (zoals een gas dat uitzet in een zuiger) doet positief extern werk op zijn omgeving. De omgeving ervaart de kracht die wordt uitgeoefend door het uitdijende systeem.
* Compressiewerk: Wanneer een systeem wordt samengedrukt door een externe kracht (zoals een zuiger die op een gas duwt), doet de omgeving positief werk op het systeem. Het systeem ervaart de kracht die door de omgeving wordt uitgeoefend.
In eenvoudiger bewoordingen:als een systeem zijn volume verandert en tijdens die verandering interactie heeft met zijn omgeving, is de energie-uitwisseling die met die volumeverandering gepaard gaat extern werk. Als het volume niet verandert, of als de volumeverandering geen interactie met de omgeving met zich meebrengt (zoals interne moleculaire herschikkingen), wordt dit niet als extern werk beschouwd. |
