Hier is een korte uitleg van elk:

* USB is het meest voorkomende en wijdverbreide verbindingstype. Het is veelzijdig en kan worden gebruikt voor verschillende apparaten, waaronder externe schijven.

* Thunderbolt is een snelle verbinding die sneller is dan USB en ook de video-uitvoer ondersteunt. Het wordt vaak gevonden op nieuwere computers.

* firewire , ook bekend als IEEE 1394, is een ouder verbindingstype dat nog steeds wordt ondersteund door sommige apparaten. Het staat bekend om zijn snelheid en de mogelijkheid om meerdere apparaten te ketenen.

Sommige externe schijven kunnen ook andere verbindingen gebruiken, zoals Ethernet of wi-fi voor netwerkopslag.