Hier zijn enkele belangrijke functies van de CPU:

1. Uitvoering van instructies :De CPU is verantwoordelijk voor het uitvoeren van de instructies die worden geleverd door de softwareprogramma's of applicaties die op de computer draaien. Deze instructies hebben doorgaans de vorm van machinecode, een reeks binaire cijfers die de CPU kan begrijpen en verwerken. De CPU decodeert deze instructies en voert dienovereenkomstig de vereiste bewerkingen uit.

2. Verwerking van gegevens :De CPU verwerkt de gegevens die in de computer worden ingevoerd of door de programma's worden gegenereerd. Dit omvat het uitvoeren van berekeningen, logische bewerkingen en andere soorten gegevensmanipulatie op basis van de instructies van de software. De resultaten van deze bewerkingen worden in het geheugen of in registers opgeslagen voor verder gebruik.

3. Besturingseenheid: De CPU fungeert als de besturingseenheid van het computersysteem. Het houdt toezicht op en coördineert de acties van verschillende hardwarecomponenten, zoals invoer-/uitvoerapparaten, geheugeneenheden en opslagapparaten, om ervoor te zorgen dat ze efficiënt en synchroon met elkaar functioneren. De CPU geeft signalen en besturingsopdrachten uit om de gegevensstroom tussen deze componenten te beheren.

4. Programmabeheer :De CPU is verantwoordelijk voor het beheer van de uitvoering van verschillende programma's of taken die op de computer worden uitgevoerd. Het houdt een programmateller bij die de huidige instructie bijhoudt die in elk programma wordt uitgevoerd en beheert ook de toewijzing van bronnen zoals geheugen en verwerkingstijd.

5. Interface met randapparatuur :De CPU communiceert met verschillende randapparaten die op de computer zijn aangesloten, zoals toetsenborden, muizen, printers en netwerkinterfaces. Het ontvangt invoergegevens van deze apparaten en verzendt passende uitvoeropdrachten om hun werking te controleren.

6. Afhandeling onderbreken :De CPU verwerkt onderbrekingen of gebeurtenissen die optreden tijdens de uitvoering van een programma, zoals hardware-onderbrekingen (bijvoorbeeld toetsenbordinvoer) en software-onderbrekingen (bijvoorbeeld systeemaanroepen). Het reageert op passende wijze op deze interrupts, waarbij de huidige taak tijdelijk wordt opgeschort en de noodzakelijke interruptafhandelingsroutines worden uitgevoerd voordat het oorspronkelijke programma wordt hervat.

Over het algemeen is de CPU het hart van het computersysteem dat alle essentiële bewerkingen bestuurt, verwerkt en beheert die nodig zijn voor de uitvoering van softwareprogramma's en het functioneren van het gehele computersysteem. Zonder een functionele CPU zou de computer geen taken kunnen uitvoeren of gegevens kunnen verwerken.