1. Grondstofwinning:

* Mijnbouw: De winning van materialen zoals goud, koper, zilver, coltan (voor tantaal) en zeldzame aardelementen (REE's) voor printplaten, connectoren en andere componenten veroorzaakt aanzienlijke schade aan het milieu. Dit omvat de vernietiging van habitats, watervervuiling (verontreiniging door zware metalen), bodemerosie en de uitstoot van broeikasgassen door mijnbouwactiviteiten. Vooral de winning van REE's is notoir schadelijk.

* Loggen: Bomen worden gekapt om ruimte te creëren voor mijnbouw en om hout te leveren voor verpakkingen en andere toepassingen in het productieproces. Ontbossing draagt ​​bij aan het verlies aan biodiversiteit en de klimaatverandering.

* Fossiele brandstofwinning: De productie van kunststoffen, metalen en andere materialen is sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen en draagt ​​aanzienlijk bij aan de uitstoot van broeikasgassen.

2. Productie:

* Energieverbruik: Het productieproces is energie-intensief, met een grote ecologische voetafdruk als gevolg van de opwekking van elektriciteit, vaak uit fossiele brandstoffen.

* Waterverbruik: Er worden aanzienlijke hoeveelheden water gebruikt in verschillende fasen, waaronder reiniging, verwerkingsmaterialen en koelapparatuur. Watervervuiling door productieafval is ook een punt van zorg.

* Luchtvervuiling: Bij productieprocessen komen verschillende verontreinigende stoffen in de lucht terecht, waaronder broeikasgassen, fijnstof en vluchtige organische stoffen, die een negatieve invloed kunnen hebben op de luchtkwaliteit en de menselijke gezondheid.

* Afvalproductie: Het vervaardigen van computers genereert veel afval, waaronder gevaarlijk elektronisch afval (e-waste), chemisch afval en verpakkingsmaterialen. Een onjuiste verwijdering van dit afval kan tot milieuverontreiniging leiden.

3. Vervoer:

* Verzending en logistiek: Het transport van grondstoffen, componenten en eindproducten over de hele wereld draagt ​​bij aan de uitstoot van broeikasgassen door de scheepvaart, luchtvracht en vrachtvervoer.

4. Einde levensduur:

* E-afval: Computers raken uiteindelijk verouderd en worden weggegooid als elektronisch afval. Onjuiste verwijdering van elektronisch afval leidt tot ernstige milieu- en gezondheidsproblemen als gevolg van het uitlekken van gevaarlijke stoffen in bodem en water. Een groot deel van dit e-waste komt terecht in ontwikkelingslanden met minder strenge milieuregels.

Algehele impact:

De totale impact op het milieu is substantieel en complex en draagt ​​bij aan:

* Klimaatverandering: Door de uitstoot van broeikasgassen in alle stadia van de levenscyclus.

* Uitputting van hulpbronnen: De winning van zeldzame en eindige hulpbronnen.

* Vervuiling: Lucht-, water- en bodemverontreiniging door verschillende productieprocessen en elektronisch afval.

* Biodiversiteitsverlies: Habitatvernietiging door mijnbouw en houtkap.

* Gezondheidsproblemen: Blootstelling aan gevaarlijke materialen in elektronisch afval en aan lucht- en watervervuiling.

Het is van cruciaal belang op te merken dat de impact op het milieu kan variëren, afhankelijk van de gebruikte materialen, de gebruikte productieprocessen, de gebruikte energiebronnen en de beheerpraktijken bij het einde van de levensduur. Er worden inspanningen geleverd om de milieu-impact van computerproductie te minimaliseren door het gebruik van gerecyclede materialen, energiezuinigere productieprocessen en verantwoord beheer van elektronisch afval. Er blijven echter aanzienlijke uitdagingen bestaan.