Voordelen:

* Stille werking: Ze zijn aanzienlijk stiller dan impactprinters (zoals matrixprinters) omdat er geen bewegende delen op het papier slaan.

* Compact formaat en lichtgewicht: Over het algemeen kleiner en lichter dan andere printertypes.

* Relatief lage kosten: Zowel de printers zelf als de verbruiksartikelen (papier) zijn vaak goedkoop, vooral voor kleinere modellen.

* Eenvoudig mechanisme: Minder bewegende delen leiden tot minder onderhoud en een langere levensduur (vergeleken met inkjet of laser).

* Snel afdrukken: Kan relatief snel printen, afhankelijk van het model en de resolutie.

* Direct afdrukken: Er zijn geen inkt- of tonercartridges nodig.

Nadelen:

* Hittegevoelig papier: Vereist speciaal papier dat gevoelig is voor vervaging, vlekken en schade door hitte en vocht. De afgedrukte afbeeldingen zijn niet archiefmateriaal.

* Beeldkwaliteit: Kan een lagere resolutie hebben dan inkjet- of laserprinters, hoewel dit afhankelijk is van het model. De afbeeldingen zijn vaak enigszins wazig of korrelig.

* Beperkte kleuropties: Meestal beperkt tot zwart-wit, of een beperkt kleurenpalet dat wordt bereikt door middel van multi-pass printen. Sommige thermische printers kunnen in meerdere kleuren afdrukken, maar deze komen veel minder vaak voor dan zwart-wit.

* Papierkosten in de loop van de tijd: Hoewel afzonderlijke rollen goedkoop zijn, kan het gebruik van grote hoeveelheden papier op de lange termijn oplopen, vooral als er veel moet worden afgedrukt.

* Vervagen: Afgedrukte afbeeldingen kunnen na verloop van tijd vervagen, vooral bij blootstelling aan zonlicht of hoge temperaturen.

* Niet ideaal voor alle toepassingen: Niet geschikt voor archiefdocumenten van hoge kwaliteit of kleurenafbeeldingen die lang mee moeten gaan.

Gemeenschappelijk gebruik:

* Bonprinters: Wordt veel gebruikt in point-of-sale-systemen (POS) in winkels, restaurants en andere bedrijven.

* Faxapparaten: Veel faxmachines maken gebruik van thermische printtechnologie.

* Labelprinters: Gebruikt voor het maken van labels in verschillende industrieën.

* Draagbare printers: Hun compacte formaat en lage stroomvereisten maken ze geschikt voor draagbare toepassingen.

* Afdrukken van afbeeldingen (nichetoepassingen): Sommige gespecialiseerde thermische printers produceren afbeeldingen, maar deze zijn vaak van mindere kwaliteit dan alternatieven.

Samenvattend zijn thermische printers uitstekend geschikt voor toepassingen waarbij snelheid, stille werking, lage kosten en compactheid prioriteit krijgen boven hoge beeldkwaliteit en archiveringsbestendigheid. Ze zijn het meest geschikt voor toepassingen waarbij de afdrukken tijdelijk zijn en slechts een korte tijd zichtbaar zijn.