1. Primaire opslag:

* Kenmerken: Snelste, duurste en meest direct toegankelijke opslag. Het is vluchtig (gegevens gaan verloren wanneer de stroom wordt uitgeschakeld, behalve voor bepaalde specifieke typen zoals niet-vluchtig RAM (NVRAM))

* Doel: Bevat gegevens die de CPU actief gebruikt. Dit omvat het besturingssysteem, de momenteel actieve applicaties en de bijbehorende gegevens.

* Voorbeelden: RAM (Random Access Memory), cachegeheugen (L1, L2, L3). Deze zijn direct in of zeer dicht bij de CPU geïntegreerd.

* Toegankelijkheid: Directe en onmiddellijke toegang door de CPU.

2. Secundaire opslag:

* Kenmerken: Langzamer dan primaire opslag, goedkoper per opslageenheid en niet-vluchtig (gegevens blijven behouden, zelfs als de stroom is uitgeschakeld). Het wordt gebruikt om gegevens permanent op te slaan.

* Doel: Om programma's, gegevensbestanden en het besturingssysteem zelf op te slaan voor langdurig gebruik. Het fungeert als een uitbreiding van de primaire opslag.

* Voorbeelden: Harde schijven (HDD's), solid-state drives (SSD's), USB-flashstations, geheugenkaarten.

* Toegankelijkheid: Vereist dat gegevens worden overgebracht naar de primaire opslag voordat deze toegankelijk zijn voor de CPU. De snelheid van deze overdracht heeft een aanzienlijke invloed op de prestaties.

3. Offline opslag:

* Kenmerken: Langzaamste, goedkoopste (per opslageenheid) en minst toegankelijk. Het is doorgaans niet-vluchtig. Het is niet rechtstreeks verbonden met het computersysteem.

* Doel: Archiefopslag voor de lange termijn, back-ups of gegevens die zelden nodig zijn.

* Voorbeelden: Magnetische banden, optische schijven (cd's, dvd's, Blu-ray), cloudopslag (in sommige configuraties waar deze niet constant is geïnstalleerd), externe harde schijven losgekoppeld van het systeem.

* Toegankelijkheid: Vereist handmatige tussenkomst om verbinding te maken met het systeem voordat toegang tot gegevens kan worden verkregen. Het ophalen van gegevens kan erg lang duren.

Samengevat:

Zie het als volgt:

* Primaire opslag is uw bureau – de dingen waar u actief mee bezig bent.

* Secundaire opslag is uw archiefkast – waar u documenten opslaat zodat u ze gemakkelijk kunt bereiken.

* Offline opslag is uw externe opslagruimte – waar u zelden gebruikte items bewaart.

De belangrijkste verschillen zijn snelheid, kosten, toegankelijkheid en volatiliteit. Primaire opslag geeft prioriteit aan snelheid, secundaire opslag brengt snelheid en kosten in evenwicht, en offline opslag geeft prioriteit aan kosten en langetermijnbehoud.