* Lezen: Dit is het proces waarbij gegevens van het opslagmedium worden opgehaald. De computer stuurt een verzoek naar een specifieke locatie op de schijf, en de leeskop van de schijf (of een gelijkwaardig mechanisme) haalt de gegevens op en stuurt deze terug naar het geheugen van de computer. Zie het als het opzoeken van informatie in een boek:u hebt toegang tot bestaande gegevens zonder deze te wijzigen. Lezen is over het algemeen een snellere handeling dan schrijven.

* Schrijven: Dit is het proces waarbij nieuwe gegevens worden opgeslagen of bestaande gegevens op het opslagmedium worden gewijzigd. De computer verzendt de te schrijven gegevens, samen met de locatie waar deze moeten worden opgeslagen. De schrijfkop van de schijf (of gelijkwaardig) verandert vervolgens fysiek het medium om de nieuwe gegevens weer te geven. Zie het als het schrijven van aantekeningen in een boek:je voegt informatie toe of wijzigt deze. Schrijven gaat over het algemeen langzamer dan lezen en kan het opslagmedium na verloop van tijd ook verslijten (vooral bij flash-gebaseerde opslag zoals SSD's).

Kortom:Lezen is ophalen; Schrijven is opslaan of wijzigen. Beide zijn essentieel voor het goed functioneren van elke computer.