Hier is hoe het werkt:

* gegevens worden gecodeerd als patronen van lichte en donkere vlekken: Deze vlekken worden verbrand op het oppervlak van het opslagmedium (zoals een CD, dvd of Blu-ray-schijf) met behulp van een laser.

* Een laser leest de gegevens: Wanneer u toegang wilt tot de gegevens, schijnt een laser op het oppervlak en leest het patroon van lichte en donkere vlekken.

* Soorten optische opslag: Er zijn verschillende soorten optische opslag, waaronder:

* CD-ROM: Alleen-lezen schijven die populair waren voor het opslaan van muziek en software.

* cd-r: Schrijf-once-schijven waarmee u eenmaal gegevens kunt opnemen.

* CD-RW: Herschreven schijven waarmee u gegevens meerdere keren kunt wissen en herschrijven.

* DVD-ROM: Alleen-alleen-capaciteit alleen-schijven voor films en software.

* dvd-r/-rw: Registreerbare en herschreven versies van dvd's.

* Blu-ray: Schijven met een hogere capaciteit voor films en high-definition videogames.

Optische opslag wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt, hoewel de populariteit is afgenomen vanwege de opkomst van snellere en efficiëntere opslagopties zoals SSD's en cloudopslag.