| Optische schijven worden beschouwd als opslagapparaten met directe toegang, wat betekent dat ze directe en onmiddellijke toegang bieden tot elk bestand of gegevens op de schijf zonder eerst een grote hoeveelheid sequentiële gegevens te hoeven lezen.
In tegenstelling tot magneetband, waarvoor sequentiële toegang vereist is, gebruiken optische schijven een laser om gegevens op specifieke sporen en sectoren te lezen en te schrijven, waardoor informatie sneller kan worden opgehaald en opgeslagen. Deze eigenschap maakt ze qua toegangstijd en flexibiliteit vergelijkbaar met andere apparaten met directe toegang, zoals harde schijven (HDD's), maar ze verschillen qua opslagcapaciteit en bepaalde technische kenmerken.
Optische schijfstations, zoals cd-roms, dvd-roms en Blu-ray-stations, zijn speciaal ontworpen om gegevens te lezen en te schrijven op gespecialiseerde optische schijven, die grote hoeveelheden informatie kunnen opslaan in een relatief compact en duurzaam formaat. Door lasers te gebruiken om gegevens nauwkeurig te lokaliseren en op te halen, bieden optische schijven snelle toegang tot opgeslagen bestanden en worden ze vanwege hun hoge gegevenscapaciteit vaak gebruikt voor multimedia-inhoud, gegevensback-up en softwaredistributie. |
