Software en gegevens opslaan en distribueren:

* Software -installatie: CD-ROM's waren de primaire manier om software op computers te installeren vóór de wijdverbreide acceptatie van internet.

* Gegevensopslag: Ze werden gebruikt om grote hoeveelheden gegevens op te slaan, zoals muziek, video's, afbeeldingen en documenten, en konden gemakkelijk worden gedeeld.

* back -ups: CD-ROM's boden een betrouwbare manier om back-ups van belangrijke gegevens te maken.

multimedia:

* muziek: CD's, die in wezen audio-CD-ROM's zijn, werden gebruikt om naar muziek te luisteren.

* films: CD-ROM's werden gebruikt om films over computers te verspreiden vóór de komst van streamingdiensten.

Ander gebruik:

* games: CD-ROM's waren de standaard voor het distribueren van computerspellen.

* Opleiding: Educatieve software en materialen werden vaak verdeeld op CD-ROM's.

* Referentiematerialen: Encyclopedieën en andere referentiematerialen waren beschikbaar op CD-ROM's.

Tegenwoordig zijn CD-ROM's meestal verouderd vanwege:

* internet: Het internet heeft CD-ROM's vervangen voor softwaredistributie, gegevensopslag en multimedia-inhoud.

* USB -schijven en externe harde schijven: Deze bieden een grotere opslagcapaciteit en draagbaarheid in vergelijking met CD-ROM's.

* Streaming Services: Services zoals Netflix en Spotify hebben fysieke media verouderd gemaakt voor films en muziek.

Hoewel het nog steeds in sommige nichetoepassingen wordt gebruikt, zijn CD-ROM's grotendeels een overblijfsel uit het verleden.