In 1947 lanceerden de Verenigde Staten een hond genaamd Albert II op een V-2-raket. Helaas overleefde Albert II de reis niet, maar hij werd wel het eerste dier dat meer dan 100 kilometer de ruimte in reisde.

In 1949 lanceerde de Sovjet-Unie een hond genaamd Laika op de Spoetnik 2-missie. Laika draaide een aantal dagen rond de aarde voordat ze stierf door stress en oververhitting. Ze werd echter het eerste dier dat in een baan om de aarde overleefde.

In 1959 lanceerden de Verenigde Staten twee resusapen genaamd Abel en Baker op de Jupiter AM-18-missie. Abel en Baker konden de reis overleven en veilig naar de aarde terugkeren.

In 1961 lanceerde de Sovjet-Unie een kat genaamd Chernushka op de Vostok 5-missie. Chernushka werd vergezeld door een hond genaamd Strelka. De twee dieren brachten enkele dagen in een baan om de aarde door voordat ze veilig naar de aarde terugkeerden.

Sinds de jaren zestig zijn er veel andere dieren geweest die in de ruimte hebben gevlogen. Deze dieren omvatten honden, apen, katten, ratten, muizen en zelfs vissen.

Dieren hebben een belangrijke rol gespeeld bij de verkenning van de ruimte. Ze hebben ons geholpen de effecten van de ruimte op levende organismen te begrijpen en hebben de weg vrijgemaakt voor menselijke ruimtevaart.

Hier is een lijst met enkele van de meest opvallende dieren die in de ruimte zijn geweest:

* Honden: Laika, Belka, Strelka, Able en Baker

* Apen: Albert II, Able, Baker en Gordo

* Katten: Tsjernushka

* Ratten: Hector en Rattus

* Muizen: Daisy, Domino en Fe

* Vis: Medaka-vis

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele dieren die hebben deelgenomen aan ruimteverkenning. Deze dappere dieren hebben ons geholpen meer over de ruimte te leren en hebben de weg vrijgemaakt voor menselijke ruimtevaart.