Uit een nieuwe studie is gebleken dat de gelijkenis van neurale reacties tussen twee mensen kan voorspellen of ze wel of niet vrienden zullen worden. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift _Nature Communications_, werd uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley.

De onderzoekers gebruikten functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) om de hersenactiviteit van 276 deelnemers te meten terwijl ze naar video's keken van mensen die met elkaar interacteerden. Vervolgens werd de deelnemers gevraagd aan te geven hoe dicht ze zich bij elke persoon in de video's voelden.

De onderzoekers ontdekten dat hoe meer de neurale reacties van twee deelnemers op elkaar leken, hoe groter de kans was dat ze elkaar als goede vrienden zouden beoordelen. Dit suggereert dat neurale synchronie een sleutelfactor kan zijn bij het vormen van vriendschappen.

"Onze bevindingen suggereren dat neurale synchronie een fundamenteel mechanisme is dat ten grondslag ligt aan sociale binding", zegt hoofdauteur van het onderzoek Dr. Jonathan Freeman. "Dit zou kunnen helpen verklaren waarom we ons zo verbonden voelen met sommige mensen en niet met anderen."

De onderzoekers geloven dat neurale synchronie belangrijk kan zijn voor vriendschapsvorming, omdat mensen hierdoor elkaars gedachten en gevoelens kunnen begrijpen. Wanneer twee mensen vergelijkbare neurale reacties hebben, is de kans groter dat ze elkaars gedrag op dezelfde manier interpreteren en empathie voor elkaar voelen.

"Neurale synchronie kan voor ons een manier zijn om op een diep niveau contact te maken met anderen", zegt Freeman. "Het kan een van de dingen zijn die ons het gevoel geven dat we erbij horen."

De bevindingen van de studie hebben implicaties voor het begrijpen van sociaal gedrag en geestelijke gezondheid. Mensen met een sociale angststoornis of een autismespectrumstoornis kunnen bijvoorbeeld moeite hebben met het vormen van neurale synchronisatie met anderen. Dit zou kunnen bijdragen aan hun sociale problemen.

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor sociale angststoornissen en andere psychische aandoeningen. Door zich te richten op neurale synchronie kan het mogelijk zijn de sociale vaardigheden van mensen te verbeteren en hen te helpen nauwere relaties aan te gaan.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

* Hoe meer de neurale reacties van twee deelnemers op elkaar leken, hoe groter de kans dat ze elkaar als goede vrienden zouden beoordelen.

* Neurale synchronie kan een fundamenteel mechanisme zijn dat ten grondslag ligt aan sociale binding.

* Mensen met een sociale angststoornis of een autismespectrumstoornis kunnen moeite hebben met het vormen van neurale synchronisatie met anderen.

* Het richten op neurale synchronie kan een mogelijke manier zijn om sociale angststoornissen en andere psychische aandoeningen te behandelen.