* Computervirus: Een computervirus is een soort schadelijke software (malware) die zichzelf kan vermenigvuldigen en zich kan verspreiden naar andere bestanden of systemen op een computer. Het hecht zich doorgaans aan een uitvoerbaar bestand (zoals een .exe-programma) en wordt geactiveerd wanneer dat bestand wordt uitgevoerd. Vervolgens verspreidt het zich door andere bestanden op het systeem te infecteren en mogelijk naar andere computers te verspreiden via gedeelde netwerken, verwijderbare media (zoals USB-drives) of *soms* e-mail.

* E-mailvirus (nauwkeuriger:malware via e-mail): Dit is een bredere categorie. Het is een stukje malware (dat een virus kan zijn, maar ook een worm, Trojaans paard of ransomware) dat zich voornamelijk via e-mail verspreidt.

Dit is waarom ik zeg "nauwkeuriger, via e-mail verspreide malware":

* Virussen komen nu minder vaak voor via e-mail: Historisch gezien werden echte computervirussen verspreid via e-mailbijlagen. Moderne e-mailbeveiligingssystemen (spamfilters, antivirusscanners op mailservers, enz.) zijn echter zeer effectief in het detecteren en blokkeren van bijlagen die virussen bevatten. Het is nog steeds *mogelijk*, maar minder frequent.

* Andere malware komt vaker voor: In plaats daarvan wordt e-mail vaker gebruikt om andere soorten malware te verspreiden die niet noodzakelijkerwijs bestanden "infecteren" in de traditionele viruszin. Deze omvatten:

* Wormen: Wormen zijn zelfreplicerende malware die zich over netwerken kan verspreiden *zonder* dat ze zich aan een hostbestand hoeven te hechten. Een e-mailworm kan als bijlage binnenkomen. Wanneer het wordt geopend, infecteert het de computer van de ontvanger en stuurt het zichzelf vervolgens automatisch per e-mail naar iedereen in het adresboek van de ontvanger.

* Trojaanse paarden: Trojaanse paarden zijn vermomd als legitieme software. Een e-mail kan een bijlage of een link bevatten om een ​​Trojaans paard te downloaden. Wanneer de gebruiker de Trojan uitvoert, voert deze kwaadaardige acties uit op de achtergrond (bijvoorbeeld het stelen van wachtwoorden, het openen van een achterdeur voor externe toegang).

* Ransomware: Ransomware versleutelt de bestanden van het slachtoffer en eist losgeld voor de decoderingssleutel. E-mail is een veelgebruikte bezorgmethode, vaak via kwaadaardige bijlagen of links die leiden naar het downloaden van ransomware.

* Phishing: Phishing-e-mails proberen gebruikers te misleiden om gevoelige informatie (wachtwoorden, creditcardnummers) prijs te geven. Hoewel het strikt genomen geen malware is, gaat phishing vaak gepaard met de verspreiding van malware. Een phishing-e-mail kan een link bevatten naar een nepwebsite die bij bezoek malware installeert.

Samengevat:

Beschouw 'e-mailvirus' als een algemene term voor elke vorm van malware die e-mail als voornaamste transportmiddel gebruikt. Het gaat minder om het *type* malware en meer om *hoe* deze zich verspreidt. Moderne e-mailbeveiliging richt zich op het blokkeren van alle soorten kwaadaardige inhoud, niet alleen op traditionele virussen.

Belangrijkste verschillen benadrukt:

| Kenmerk | Computervirus (klassiek) | Malware via e-mail (bredere categorie) |

|------------------|----------------------------------- ---------|----------------------------------------------|

| Primaire verspreiding | Infecteert bestanden; verspreidt zich via geïnfecteerde uitvoerbare bestanden | Verspreidt zich voornamelijk via e-mail (bijlagen, links) |

| Replicatie | Wordt aan bestanden toegevoegd om te repliceren | Kan wel of niet aan bestanden worden gekoppeld; kan een worm, Trojaans paard, enz. zijn. |

| Moderne prevalentie | Minder gebruikelijk via e-mail vanwege beveiligingsmaatregelen | Zeer vaak; een primaire aanvalsvector |

| Inbegrepen typen | (Meestal een zichzelf replicerende bestandsinfector) | Virus, Worm, Trojaans paard, Ransomware, Phishing (vaak een leveringsmethode voor malware)|

Hoewel de term 'e-mailvirus' veel wordt gebruikt, is het daarom juister en informatiever om het te beschouwen als 'door e-mail verspreide malware', die de uiteenlopende reeks bedreigingen weerspiegelt die via e-mail worden verspreid.