| Computers bevatten een verscheidenheid aan schadelijke chemicaliën, afhankelijk van hun componenten en productieprocessen. Deze kunnen grofweg worden gecategoriseerd als:
* Zware metalen: Dit zijn misschien wel de meest zorgwekkende. Voorbeelden zijn onder meer:
* Leider (Pb): Gevonden in oudere CRT-monitoren (kathodestraalbuizen) en wat soldeer. Lood is een neurotoxine, vooral schadelijk voor kinderen.
* Kwik (Hg): Ook aanwezig in oudere CRT-monitoren en sommige schakelaars. Kwik is zeer giftig en kan bioaccumuleren.
* Cadmium (Cd): Kan worden aangetroffen in sommige kunststoffen en componenten. Het is kankerverwekkend en nefrotoxine (schadelijk voor de nieren).
* Chroom (Cr): In sommige componenten worden bepaalde chroomverbindingen gebruikt die kankerverwekkend kunnen zijn.
* Gebromeerde vlamvertragers (BFR's): Deze chemicaliën worden gebruikt om de verspreiding van brand in kunststoffen in de computerbehuizing en componenten te vertragen. Sommige BFR's, zoals polybroomdifenylethers (PBDE's), zijn persistente organische verontreinigende stoffen (POP's) die zich ophopen in het milieu en nadelige gevolgen voor de gezondheid kunnen hebben. Alternatieven komen nu steeds vaker voor, maar de kans is groter dat oudere apparatuur deze bevat.
* Polyvinylchloride (PVC): Een veelgebruikt plastic dat wordt gebruikt in computerbehuizingen en kabels. Bij de productie en verbranding van PVC komen dioxines vrij, die zeer giftig zijn.
* Andere potentieel schadelijke stoffen: Afhankelijk van de specifieke componenten en productieprocessen kunnen er andere chemicaliën aanwezig zijn, zoals verschillende ftalaten (weekmakers), beryllium (in sommige elektronica) en verschillende oplosmiddelen die bij het productieproces worden gebruikt.
Het is belangrijk op te merken dat de aanwezigheid en concentratie van deze chemicaliën aanzienlijk variëren, afhankelijk van de leeftijd, fabrikant en specifieke onderdelen van de computer. Oudere computers bevatten doorgaans hogere concentraties van deze gevaarlijke stoffen dan nieuwere. Verantwoorde recycling en elektronisch afvalbeheer zijn van cruciaal belang om de milieu- en gezondheidsrisico's die aan deze chemicaliën zijn verbonden tot een minimum te beperken. |
