* zelfreplicatie: Zowel biologische als computervirussen kunnen zichzelf repliceren en verspreiden naar andere systemen. Een biologisch virus gebruikt een gastheercel om meer kopieën van zichzelf te maken. Een computervirus gebruikt code om zichzelf te kopiëren en verspreidt zich vervolgens naar andere bestanden of programma's op dezelfde computer of zelfs naar andere computers op een netwerk.

* schadelijke effecten: Zowel biologische als computervirussen kunnen schade veroorzaken. Biologische virussen kunnen je ziek maken. Computervirussen kunnen bestanden corrumperen, gegevens stelen, uw computer vertragen of zelfs onbruikbaar maken.

* Stealthy spread: Zowel biologische als computervirussen kunnen zich verspreiden zonder opgemerkt te worden. Je realiseert je misschien niet dat je een biologisch virus hebt totdat je je ziek begint te voelen, en je realiseert je misschien niet dat je een computervirus hebt totdat het al problemen veroorzaakt.

De term "computervirus" werd voor het eerst gebruikt in de vroege jaren 1980 door Fred Cohen, een student informatica aan de Universiteit van Zuid -Californië. Hij koos de term omdat hij vond dat het een goede analogie was voor hoe deze programma's zich verspreiden en schade veroorzaakten.

Hoewel de analogie nuttig is, is het belangrijk om te onthouden dat computervirussen fundamenteel verschillen van biologische virussen. Computervirussen zijn programma's, terwijl biologische virussen levende organismen zijn. De analogie maakt het echter gemakkelijker om het concept van een computervirus te begrijpen en hoe het zich kan verspreiden en schade kan veroorzaken.