* Hardwarebeperkingen: Uiteindelijk zal de hardware falen (harde schijffouten, geheugenbeschadiging, enz.), waardoor een systeemcrash ontstaat. Dit is de belangrijkste praktische beperking.

* Softwarefouten: Onverwerkte uitzonderingen of geheugenlekken in het besturingssysteem of applicaties kunnen leiden tot crashes of vastlopen, waardoor opnieuw opstarten wordt geforceerd.

* Stroomstoringen: Onverwachte stroomuitval zal de uptime onderbreken.

* Gepland onderhoud: Beheerders kunnen ervoor kiezen om systemen opnieuw op te starten voor updates of andere onderhoudstaken.

Hoewel sommige extreem goed onderhouden systemen jarenlang meegaan, wordt het praktische maximum beperkt door de waarschijnlijkheid dat een van deze gebeurtenissen zich voordoet. Er zijn anekdotes te vinden over systemen die maanden of zelfs jaren draaien, maar dit zijn uitzonderingen en niet de regel, en brengen vaak aanzienlijke maatregelen met zich mee om de hierboven genoemde risico's te beperken. Claims over extreem lange uptimes hebben vaak betrekking op gespecialiseerde serveromgevingen met uitgebreide redundantie en monitoring.