Het werd geïntroduceerd in 2015 en is sindsdien het standaard lettertype voor macOS en iOS. Het is een zeer leesbaar en veelzijdig lettertype, speciaal ontworpen voor gebruik op het scherm.

Hoewel San Francisco het primaire interface -lettertype is, kunnen andere lettertypen worden gebruikt, afhankelijk van de specifieke toepassing of context. Sommige apps kunnen bijvoorbeeld verschillende lettertypen gebruiken voor menu's, knoppen of specifieke elementen.