Hoewel Android geen traditionele Linux -distributie is zoals Ubuntu of Fedora, gebruikt het de Linux -kernel als basis. Het bouwt op de kernel met zijn eigen softwarestapel, inclusief de Dalvik/Art Virtual Machine, de Android -runtime en verschillende bibliotheken en API's.

Daarom is Android een complex systeem dat Linux combineert met de eigen software van Google om een ​​uniek mobiel besturingssysteem te maken.